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據(jù)美國太空網(wǎng)站12月28日報道，北京大學(xué)希望建造亞洲最大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，縮小與世界其他地區(qū)在光學(xué)天文觀測能力上的差距。

據(jù)報道，這個項目將分兩期共7年建設(shè)，2024年至2028年為第一期，2029年至2030年為第二期。這個名為“6-8米口徑成長型通用光學(xué)望遠(yuǎn)鏡”的項目由北京大學(xué)牽頭。

北京大學(xué)的一份聲明稱，該望遠(yuǎn)鏡將“大幅提高中國光學(xué)天文的觀測能力”。

報道稱，該項目的英文簡稱為EAST（意為“東方”），非常恰當(dāng)，因為該設(shè)施將成為東半球為數(shù)不多的世界級光學(xué)望遠(yuǎn)鏡。當(dāng)今世界一流的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡主要位于西半球，比如夏威夷的冒納凱阿、智利的阿塔卡馬和西北非洲海岸附近的加那利群島。

報道指出，EAST項目的第一期是建造一個由18塊六邊形子鏡拼接而成的主鏡，酷似美國國家航空航天局詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡的主鏡。這個望遠(yuǎn)鏡的初始口徑約為6米，同樣與韋布空間望遠(yuǎn)鏡相似。

但與在距離地球150萬公里的太陽-地球第二拉格朗日點軌道上運行的韋布空間望遠(yuǎn)鏡不同，EAST將建在青藏高原上青海省海西州冷湖地區(qū)的賽什騰山上，海拔約4200米。